Gips kao gnojivo?
Gips je proizvod gnojiva i opskrbljuje usjevima dostupnim oblikom kalcija (Ca2plus ) i sumpor (SO42-). Ako ti oblici nedostaju u tlu, tada će produktivnost usjeva biti bolja ako se primijeni gips. Ovo je veliki "ako" za tlo Iowe. Istraživanja nisu pokazala nedostatak Ca i obično se svaki potencijalni problem s niskim razinama Ca rješava primjenom kamenca (CaCO3). Problemi s kiselošću javit će se prije manjka Ca, pa se kalciranje učinkovito brine i za Ca. Tablica 1 navodi tipične razine izmjenjivog Ca za nekoliko tala Iowe, a one su vrlo visoke. Za vapnenačka tla (koja sadrže slobodno vapno) sustav tla je zasićen Ca, a opskrba Ca i pH tla kontroliraju se slobodnim vapnom.
Za S je u osnovi isto. Istraživanje provedeno više od 35 godina u brojnim terenskim ispitivanjima diljem Iowe pokazalo je samo izolirane i vrlo male reakcije prinosa kukuruza ili soje na S gnojidbu (dva pozitivna i jedan negativan). Tablica 2 daje rezultate nedavnih S pokusa na kukuruzu i soji provedenih 2000. i 2001. na šest lokacija diljem Iowe. Ovi su rezultati tipični za istraživanja koja su se provodila dugi niz godina jer nije došlo do povećanja prinosa primijenjenog S, gipsa ili Ca. Dakle, ako nema potrebe za primjenom gnojiva Ca ili S, primjena gipsa jednostavno nije potrebna iz razloga gnojidbe.
Gips kao dodatak tlu
Na strukturu tla utječu izmjenjivi kationi (pozitivno nabijeni ioni). Viševalentni kationi (više od jednog pozitivnog naboja) pomažu držati čestice tla zajedno jer mogu imati elektrostatsko (magnetsko) privlačenje između dva ili više mjesta s negativnim nabojem (glina u tlu i organska tvar imaju neto negativan naboj). Viševalentni kationi uključuju Ca2plus, Mg2plus , Zn2plus , i Al3plus . Jednovalentni kationi (samo jedan pozitivan naboj) ne mogu pomoći u strukturi tla zbog samo jednog pozitivnog naboja, a natrij (Na plus ), na primjer, može degradirati strukturu tla kada velike količine zauzimaju mjesta izmjene u tlu (također pod utjecajem velike ionske veličine od Na); prema tome, tla s malo soli, ali visokim razinama izmjenjivog natrija (Na plus ) imaju lošu strukturu tla. Osim vrlo male površine Napa tla u dolini rijeke Missouri, višak Na nije problem na tlima Iowe, uključujući ona s visokim pH. U sušnim područjima gdje se nakupljaju sol i Na (slano-natrijumska tla), melioracija može uključivati korištenje gipsa. Gips se koristi za dodavanje velikih količina Ca2plus ione koji istiskuju Na plus ione s mjesta izmjene, a ispiranjem čistom vodom iz tla se uklanjaju i soli i Na (umjesto vapnenca koristi se gips zbog veće topljivosti i nema povećanja pH tla). Međutim, čak ni na tim mjestima ova praksa nije učinkovita kada podtlo ima nisku propusnost za vodu. Ako tlo ima samo visoko topivu sol, tada se gips ne koristi jer bi dodatno povećao problem soli.
Struktura tla također je uvelike poboljšana organskim materijalom tla, koji pomaže "lijepiti" čestice tla zajedno. Iowa tla imaju visok sadržaj organske tvari, što je jednako važno za dobru strukturu tla kao i izmjenjivi viševalentni kationi. Najštetniji učinak na površinsku strukturu tla dolazi od fizičkog utjecaja kišnih kapi. Površinski ostaci najbolja su obrana od ovog utjecaja, a dolazi besplatno od žetvenih ostataka. Stoga se poboljšanje infiltracije vode najbolje može postići ograničavanjem obrade tla kako bi se ostavilo što je moguće više žetvenih ostataka, umjesto primjenom gipsa. Tablica 2 pokazuje nedostatak reakcije prinosa kukuruza i soje na primijenjeni gips.
Ukratko, gips je izvrstan izvor gnojiva Ca i S. Ako je potrebna primjena ovih hranjivih tvari bitnih za biljke, onda dobro funkcionira. Međutim, za tla Iowe i Ca i S su u dobroj opskrbi. Tla Iowe inherentno imaju kapacitet za pružanje odgovarajućih razina izmjenjivih Ca i S za proizvodnju usjeva. Dakle, više ne znači nužno i bolje.
